La préparation de la main à l'écriture par les activités Montessori

J'avais écrit cet article en 2010 dans la partie "bibliothèque" du blog quand il était sur la précédente plateforme. Je n'avais pu récupérer que le texte avant la disparition du blog. A la fin de mon billet sur la méthode Dumont, je vous avait dit que j'allais le remettre en ligne.
Aujourd'hui, je vous propose de relire cet article qui fait le point sur la préparation de la main à l'écriture sans exercice de calligraphie proprement dit et qui reste valable même en utilisant la méthode Dumont dans le cursus montessorien. Bonne lecture.

Le geste d’écrire suppose l’acquisition de plusieurs compétences:
la tenue correcte du crayon
la musculature du poignet et des doigts
le sens de l’écriture
la précision du geste
le «toucher léger»
la connaissance du tracé des lettres

On remarquera que le tracé des lettres est la dernière compétence à acquérir. Elle ne sert à rien si le geste d’écrire n’a pas été préparé. L’originalité de la pédagogie Montessori tient au fait qu’elle ne propose pas d’exercice spécifique de graphisme comme on en voit tant en maternelle classique. La préparation à l’écriture se réalise de manière indirecte au travers des exercices de la vie pratique et de la vie sensorielle.

Application

Cette première semaine après les vacances de Noël a été un peu difficile. Les retours de vacances sont toujours des moments délicats, particulièrement dans une classe Montessori où il faut veiller à recréer l’ambiance de travail. Chacun le sait, les congés de Noël ne sont pas vraiment propices au repos: les retrouvailles familiales sont plus souvent des moments bruyants, l’excitation règne autour des cadeaux, la nourriture abondante et les conditions climatiques fatiguent l’organisme.

Bref, généralement, un enfant se repose en retournant en classe après ces vacances-là!

Quant à moi, j’ai cumulé les difficultés puisque cette rentrée correspondait avec l’intégration de 3 nouveaux enfants lors des séances du matin, ce qui me rendait moins disponible pour veiller à l’ambiance puisque je devais leur faire des présentations...

Bref, cette première semaine ne fut pas idyllique, mais aujourd’hui, j’ai tout de même eu le plaisir de voir des enfants complètement absorbés dans leur travail. Ce fut particulièrement le cas avec Yasmine qui a passé beaucoup de temps à colorier ses symboles de grammaire avec un soin admirable puis, dans l’après-midi, Thérèse a touché le cabinet de géométrie avec une minutie et une application remarquable. Pour le plaisir, juste quelques images:

perfectionnement - suite

Il y a un mois ou deux, lors d’une leçon en 3 temps sur le vocabulaire du plateau de présentation des formes de géométrie avec Pauline et Eloïse, j’avais été amenée à montrer comment manipuler en douceur les formes de sorte qu’on n’entende aucun bruit. Sur le moment, Eloïse s’était prise au jeu de manipuler les formes dans un silence absolu tandis que Pauline faisait exprès de les faire claquer par pur esprit de contradiction.

Ce matin, en fin de séance, Pauline choisit de prendre un tiroir de géométrie. A ma grande surprise, je la vois contrôler ses mouvements et rechercher le mouvement le plus précis et le plus silencieux possible. Elle a ensuite passé beaucoup de temps a faire tourner les figures dans leur cadre (on pourra remarquer au passage l’intérêt qu’elle porte au triangle équilatéral, le seul qui «tourne» dans son cadre) puis elle a recommencé le même travail avec le tiroir des rectangles. Certes, elle n’a pas touché les formes et les cadres (avec Liv, ça fera une moyenne!), mais on a là un vrai travail sensoriel constructif.

La séquence où Pauline manipule les rectangles est assez longue mais comporte un moment amusant: comme tous les vendredis, une classe de l’école maternelle toute proche sort sur le terrain de sport. A ce moment-là, ils rentraient à l’école passant juste sur le trottoir d’en face, bien visibles par la grande baie vitrée. C’est le bruit qu’ils faisaient qui a sorti les enfants de leur concentration. Il était assez drôle de les voir toutes les 3 en pleine contemplation de ces enfants qui marchaient en rang puis reprendre leur travail une fois qu’ils étaient passés, comme si de rien n’était.

Un détail, qui, dans mes moments de doute me laisse tout de même à penser que les enfants sont bien en voie de «normalisation»...

Exploration du cabinet de géométrie

Très agréable séance de travail, ce matin! Pauline a commencé la séance par un très beau «laver la table» avec frottage des tâches de feutres dans les règles de l’art pendant que Clémence se fabriquait un long serpent négatif.

Variantes et prolongements

De nombreuses activités Montessori peuvent être utilisées longuement par un enfant avant qu’il en ait fait le tour. En effet, après la présentation basique, il existe des variantes ou des prolongements qui relancent l’intérêt et amène l’enfant vers de nouvelles découvertes.

Clémence en expérimente plusieurs en ce moments:

Reprise du travail sensoriel

Le mois dernier, Clémence avait fait une sorte de rejet des activités Sensorielles. Normal, quand j’y repense: avant de les aborder, il faut faire un minimum d’un mois d’activités de Vie Pratique exclusivement, et pour les enfants plus petits, cela peut aller jusqu’à 3 ou 6 mois. 

Les activités de Vie Pratique permettent à l’enfant de bien se familiariser avec méthode Montessori: travail seul, activité choisie et recommencée autant de fois qu’on le souhaite, pas de sanction de l’erreur mais un auto-contrôle. 

Ces premières activités permettent de prendre de bonnes habitudes: ranger le matériel, le respecter, respecter les autres, se concentrer, acquérir la maîtrise du geste...

Au bout d’un à  trois mois, l’enfant a suffisamment évolué pour être prêt à utiliser le Matériel Sensoriel avec fruit.