La préparation de la main à l'écriture par les activités Montessori

J'avais écrit cet article en 2010 dans la partie "bibliothèque" du blog quand il était sur la précédente plateforme. Je n'avais pu récupérer que le texte avant la disparition du blog. A la fin de mon billet sur la méthode Dumont, je vous avait dit que j'allais le remettre en ligne.
Aujourd'hui, je vous propose de relire cet article qui fait le point sur la préparation de la main à l'écriture sans exercice de calligraphie proprement dit et qui reste valable même en utilisant la méthode Dumont dans le cursus montessorien. Bonne lecture.

Le geste d’écrire suppose l’acquisition de plusieurs compétences:
la tenue correcte du crayon
la musculature du poignet et des doigts
le sens de l’écriture
la précision du geste
le «toucher léger»
la connaissance du tracé des lettres

On remarquera que le tracé des lettres est la dernière compétence à acquérir. Elle ne sert à rien si le geste d’écrire n’a pas été préparé. L’originalité de la pédagogie Montessori tient au fait qu’elle ne propose pas d’exercice spécifique de graphisme comme on en voit tant en maternelle classique. La préparation à l’écriture se réalise de manière indirecte au travers des exercices de la vie pratique et de la vie sensorielle.

Le merveilleux pouvoir d'attrait du matériel Montessori

Ce week-end, Nous avions de la famille à la maison. Peu de temps avant le repas, Rozenn, 3 ans tout juste, commence à mettre méticuleusement les petites poêles dans l’appareil à raclette. En la voyant faire, j’ai eu l’idée de lui proposer le 1er bloc des cylindres.

Illico, je lâche mon couteau et mon avocat et je m’installe sur le tapis avec la petite fille. Je n’avais pas le temps de lui faire une présentation dans les règles, mais Rozenn a tout de suite été captée par le matériel. Alors que tout le reste de la famille l’observait en retenant son souffle (situation assez peu courante en Montessori), elle a fait et refait l’activité plusieurs fois de suite!

A la fin du repas, elle y revenait encore tandis que je présentais à son petit frère Etienne (9 mois), la 1ère boite à forme. là encore, l’objet a eu un succès fou. J’avais simplement enlevé le tiroir qu’il ne pouvait encore manipuler correctement. Mais cela ne l’empêchait pas de mettre la boule dans le trou et de la rattraper au fond de la boite. Pendant que nous finissions de manger, nous entendions régulièrement le bruit de la boule qui tombait.

Débuts en sensoriel pour K.

K. habite un peu trop loin d’Angers pour venir régulièrement dans la classe, mais il a la chance d’avoir une maman convaincue de l’intérêt de la pédagogie Montessori et qui lui a déjà proposé pas mal de Vie Pratique à laquelle il a bien adhéré. Comme il a presque 4 ans, sa maman a pensé qu’il serait temps qu’il goûte au Sensoriel et c’est ce qu’il vient découvrir chez moi avant de, bientôt, retrouver le matériel présenté chez lui.

Après une courte séance de prise de contact avec présentation -tout de même- de la Tour Rose,  K. est venu ce matin en atelier. Il a commencé par reprendre le matériel déjà présenté. Il est vraiment agréable de voir comme ce petit garçon adhère aux activités présentées et comme il reproduit bien les étapes des présentations tout en s’autorisant une exploration plus personnelle du matériel. Le voici en train de reprendre la Tour Rose. On notera que, déjà, après la reconstruction, il y a un petit essai d’observation et de comparaison libre des cubes entre eux.

K. a eu ensuite la présentation du 1er bloc des cylindres. Le matériel lui a tant plu qu’il a essayé ensuite le 2ème puis le 3ème bloc tout seul (je lui ai demandé de laisser le 4ème bloc pour l’instant).

Une première séance très prometteuse...

Les blocs des cylindres

Ce matin, pendant la petite séance de travail, je vois Pauline prendre le 1er bloc des cylindres. Elle a déjà vu sa soeur travailler avec et avait un peu exploré le matériel lors d’une séance avec Kikabeille où je l’avais descendu au salon.

Je ne l’empêche pas de le prendre et j’observe: elle place le bloc sur la table et enlève méthodiquement chaque cylindre qu’elle place dans l’ordre devant elle puis les remet en place. Quand elle a terminé, elle me regarde et me demande: “Maman, montrer!”

Des bouteilles et des cylindres

Je croise les doigts, je touche du bois,  mais je crois que nous sommes en train de sortir tout doucement de l’ornière.

Aujourd’hui, la séance de travail a été vraiment bonne. Pas encore la vraie concentration montessorienne, mais on s’en rapproche.

La Vie Pratique est toujours autant plebiscitée. Hier, Clémence a eu une inspiration subite pour l’activité “cirer les chaussures”. Il fallait la voir s’installer avec sérieux, déplier la petite toile cirée, plier précautionneusement le chiffon pour prendre le cirage et frotter, frotter, frotter... J’étais à côté et je retenais mon souffle pour ne pas perturber ce beau moment.

Les activités Sensorielles reviennent également tout doucement. Il me faut inviter Clémence à en choisir une, revenir avec elle à l’étagère pour lui montrer parmi quelles activités choisir, mais on finit par y arriver. Hier encore, il a suffi que je prenne la 3ème boite des couleurs pour vérifier qu’elle était bien rangée pour déclencher l’envie de la regarder de plus près, de la prendre sur la table et finalement, de sortir les tablettes!

Reprise du travail sensoriel

Le mois dernier, Clémence avait fait une sorte de rejet des activités Sensorielles. Normal, quand j’y repense: avant de les aborder, il faut faire un minimum d’un mois d’activités de Vie Pratique exclusivement, et pour les enfants plus petits, cela peut aller jusqu’à 3 ou 6 mois. 

Les activités de Vie Pratique permettent à l’enfant de bien se familiariser avec méthode Montessori: travail seul, activité choisie et recommencée autant de fois qu’on le souhaite, pas de sanction de l’erreur mais un auto-contrôle. 

Ces premières activités permettent de prendre de bonnes habitudes: ranger le matériel, le respecter, respecter les autres, se concentrer, acquérir la maîtrise du geste...

Au bout d’un à  trois mois, l’enfant a suffisamment évolué pour être prêt à utiliser le Matériel Sensoriel avec fruit.

Esprit absorbant

Je ne sais pas si l’expression “les enfants sont comme des éponges, ils retiennent tout” est née avant ou après les travaux de Maria Montessori. En tout cas, j’ai eu aujourd’hui la preuve éclatante que l’esprit du petit enfant absorbe tout, non seulement ce qu’on lui explique, mais tout le reste de son environnement.